Il museo

• La sede, ovvero il luogo fisico dove le collezioni sono conservate e che può essere un edificio ma anche un luogo all’aperto.

Il termine “museo” è legato alle muse, ovvero le nove figlie di Zeus protettrici delle arti e rappresentate dall’iconografia classica sempre in compagnia di Apollo, e si attesta infatti per la prima volta in epoca ellenistica.
Con “museion” si indicava il complesso culturale costruito ad Alessandria d’Egitto nel tempio di Tolomeo I, che comprendeva: un osservatorio astronomico, un istituto anatomico, un giardino botanico e zoologico e un’enorme biblioteca in cui veniva conservata tutta la letteratura sino ad allora prodotta. Il museion di Alessandria era dunque allo stesso tempo un luogo di conservazione e produzione delle arti ed è proprio al suo interno che ci si pone per la prima volta il problema della conservazione.

L’esigenza di conservare nasce in concomitanza ai cambiamenti politici e culturali che vedono in questo periodo protagonista la Grecia: il passaggio dallo status di cittadino allo status di suddito, infatti, cambia radicalmente l’impostazione filosofia e culturale, contribuendo all’emergere di una differenziazione nella creazione di gerarchie in relazione alla produzione culturale. Si distinguono infatti un’età di decadenza e un’età dell’oro, la cui produzione culturale deve essere in virtù di questo tutelata.

Il termine museo viene attestato anche in età romana, quando con “museo” non si indica un luogo di conservazione e produzione delle arti ma una grotta riccamente decorata e con funzione di tipo edonistico.

Esso ricompare poi in età umanistico-rinascimentale e va ad indicare gli studioli, ovvero i luoghi dove i principi e i signori rinascimentali si dedicavano agli ozi letterari e dove conservavano oggetti, opere d’arte, libri, ecc. Nonostante gli studioli rappresentino l’essenza propria dell’Umanesimo e del Rinascimento, da essi emerge ancora una concezione elitaria del sapere.

Nell’analizzare le collezioni, Neickel individua diverse tipologie, distinguendole rispetto ai contenuti e rispetto agli ambienti.
• I naturalia, cioè le attestazioni naturali e i reperti che in epoca moderna vanno a costituire i musei di scienze naturali.
• Gli artificialia, ovvero i prodotti della cultura umana.
Naturalia e artificialia determinano la natura delle collezioni.

Rispetto agli ambienti, Neickel individua diverse tipologie:
Al suo interno, naturalia e artificialia erano conservati insieme secondo un criterio di assoluta eterogeneità.

Negli anni ’60 del '700 cadono le tradizionali gerarchie in tutti gli ambiti della vita, soprattutto in quello culturale, contribuendo a sviluppare l’idea secondo cui il messaggio contenuto dalle opere d’arte sussiste fino al momento in cui la fisicità di queste viene preservata.

Il museo è un’istituzione permanente in quanto le sue collezioni devono essere sempre disponibili per la fruizione al pubblico, anche se in caso di restauro o spostamenti occasionali può succedere talvolta che siano disponibili solo in parte. Questa caratteristica permette di distinguere il museo dalle mostre temporanee.
È inoltre aperta al pubblico in quanto il pubblico è uno degli elementi senza cui il museo non può esistere, legata alla società e al suo sviluppo in quanto è questo sempre suo maggior coinvolgimento che lo ha portato a diventare un’istituzione sempre più complessa.
Tra le sue finalità, il diletto rientra perfettamente nella concezione moderna di museo, che non è più solo un luogo finalizzato esclusivamente all’istruzione (museo-scuola) ma anche un luogo di socializzazione (museo-forum).
Un’altra definizione di museo è quella indicata invece nel Codice dei beni culturali e del paesaggio della legislazione italiana, che stabilisce che il museo è un’istituzione permanente che acquisisce, cataloga, conserva, ordina ed espone beni culturali per finalità di educazione e di studio. La legislazione italiana, nonostante si basi sulla definizione fornita dall’ICOM, non riconosce il diletto tra le finalità del museo.